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Depuis des siècles l'inde la « Mère de l'Asie» attire à elle explorateurs et aventuriers,
fascine poètes et penseurs et représente jusqu'à aujourd'hui une grande aventure
spirituelle. Ses temples ne connaissent pas leur pareil: architecture et sculptures,
tout y inspire l'étrange, le singulier et le mystérieux. Les œuvres des artistes
indiens doivent être interprétées comme le symbole et l'expression sur terre
d'un monde supraterrestre. Pourtant, l'Inde n'est plus le domaine réservé des
seuls philosophes et mystiques.
Avec le développement du tourisme - construction d'hôtels de luxe, aménagement
de parcs naturels - elle est devenue une destination de rêve pour un vaste public.
La structure sociale et le monde intellectuel de la société indienne subissent
l'influence profonde non seulement de l'hindouisme, mais aussi de l'islam et
de bien d'autres religions.
Le touriste qui sait s'en pénétrer, ne peut qu'être fasciné par la composition
singulière des temples hindouistes, l'architecture baroque des sanctuaires et
des gopuram, l'élégance parfaite des sculptures, la beauté simple des ornementations
musulmanes, la quiétude des jardins enchantés, la splendeur des mosquées et
des anciens tombeaux. Il subira le charme des religions et des philosophies,
sera captivé par la symbolique poétique, le mystère des reliques, le démonisme
des dieux et la sagesse des gurus, envoûté par la singulière mélodie de la musique
indienne, la beauté des femmes et le rythme de la danse religieuse.
L'art indien est la clé de l'âme indienne. Il révèle l'appartenance cosmique,
l'enracinement religieux et l'érotisme métaphysique des Indiens. Les célèbres
scènes d'ébats amoureux qui ornent les temples hindouistes sont en fait le symbole
de la réunion de l'élément sensuel masculin et de l'élément métaphysique féminin,
et marquent ainsi un terme à la dualité, et le retour à l'unité originelle.
Elles traduisent l'espoir ancestral de l'homme d'harmoniser en lui les mondes
physique et métaphysique.
C'est dans son passé que l'Inde traditionnelle a puisé jusqu'à aujourd'hui
l'humus d'ou est né ce pays qui, après des siècles de rayonnement spirituel
sur des millions d'hommes dans le monde entier, est devenu l'objet d'une nouvelle
fascination: l'Inde de Mahatma Gandhi. Les aspirations du « père de la nation
indienne» nous concernent tous. Il s'est efforcé de concrétiser dans la tolérance
et la non-violence, son idéal de société nouvelle dans laquelle un homme nouveau
retrouverait les vraies valeurs spirituelles et morales. Considérer cette conception
comme illusoire, c'est remettre en question le progrès de la véritable humanité
dont Gandhi s'est fait le défenseur. Sa cause s'est mutée en défi. Il prêchait
la fraternité et voulait que tous les hommes participent ensemble à son avènement.
Même si ses objectifs sociaux - vaincre la faim, la maladie et la misère avant
toute chose - n'ont pu encore être atteints, ils restent la priorité première
de tous les gouvernements indiens. L'Inde doit être replacée dans son véritable
contexte historique: il est certain que depuis l'indépendance d'énormes progrès
y ont été réalisés dans les domaines industriels et sociaux. Mais l'énorme potentiel
humain que représentent les 780 millions d'habitants constitue aujourd'hui un
lourd fardeau. Le jour ou l'Inde sera parvenue à convertir cette masse humaine
en force productive en l'intégrant dans une structure laborieuse, elle pourra
devenir une gigantesque puissance économique.
Voyager en Inde du Sud, c'est se transporter au cœur du subcontinent, parcourir
les paysages tropicaux les plus magnifiques, retourner aux sources de son âme,
qui ne s'exprime nulle part avec autant de force que dans la danse classique
religieuse , née ici, dans les gigantesques temples aux grandioses sculptures.
Au cours du voyage vous découvrirez notamment les États fédéraux de Kerala,
Karnataka, Orissa, Tamil Nadu et le territoire fédéral de Goa, mais vous serez
également confronté aux problèmes brûlants qu'on soulevé partout en Inde l'évolution
de l'instruction, de la technique, de l'industrialisation et l'explosion démographique.
La légende veut que l'apôtre Thomas soit parvenu dans le sud du sub-continent
vers 52 ap. J.-C. Nombreux sont les Indiens qui auraient alors écouté sa parole
et suivi ses pas. C'est ainsi que le christianisme est toujours présent au Goa
et au Kerala ou des églises et des chapelles recelant des autels ornementés
et des icônes de Marie y côtoient encore fréquemment les temples hindouistes
dans les villages et les villes.
En débarquant vers 1500, les Portugais découvrirent ici quelques communautés
chrétiennes d'origine bien plus lointaine que les plus anciennes communautés
chrétiennes du Portugal. Nul ne sait si le passage de l'apôtre Thomas, dont
on trouve de nombreux portraits peints et représentations, n'est qu'une légende.
Toujours est-il que le christianisme s'est répandu en Inde du Sud dès le 1er
siècle. D'anciennes communautés nestoriennes, les maronites et les chrétiens
syriens, constituent aujourd'hui encore la majeure partie des chrétiens vivant
dans ce pays. Pourtant, la foi en le Sauveur n'a fait disparaître ni la croyance
au système des castes, ni l'attachement aux traditions ancestrales. Même s'ils
s'agenouillaient devant la Croix, les nestoriens étaient d'abord des brahmanes
ou des Nayar: étrange compromis que la foi chrétienne doit a son profond enracinement.
Le Kerala est, avec sa densité côtière de 700 habitants au kilomètre carré,
l'une des régions les plus peuplées du monde. Les bidonvilles succèdent aux
bidonvilles, les villages aux villages. La nature a presque complètement disparu,
étouffée par l'homme et ses aménagements. Au problème de l'explosion démographique,
vient se greffer celui des intellectuels au chômage, c'est-à-dire des nombreux
diplômés de l'enseignement supérieur qui ne parviennent pas a trouver d'emploi
a leur niveau de qualification. L'Inde du Sud est un exemple particulièrement
frappant de l'écart existant entre l'amélioration du niveau d'instruction et
les progrès économiques restés insuffisants.
Nom : Bharat
Langues : langue officielle: hindi, compris par 30 % de la population,
puis l'anglais, et 14 langues autres écrites.
Langues parlées en Inde du Sud: Marathi (Mahârashtra), Orija (Orissa), Telugu
(Andhra Pradesh), Tamoul (Tamil Nâdu).
Religions: hindous (83 %), musulmans (11 %), chrétiens (2,6 %, surtout
au Kerala et au Goa), sikhs (1,9 %, surtout dans le nord de l'Inde), bouddhistes
(0,7 %), Jains (0,5 %).
Institutions: République démocratique parlementaire constituée en
État fédéral (23 États et 8 territoires fédéraux soumis à l'autorité du gouvernement
central).
Principales exportions : textiles, pierres précieuses, thé, riz, minerai
de fer, cuir.
Principales importations : pétrole, acier, machines, métaux non ferreux,
graisses
Décalage horaire : 4 h 30 (paris: 12 h - Delhi été : 3 h 30.
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